休斯顿火箭队的赛季总结会上，总经理拉斐尔-斯通面对媒体侃侃而谈。说起新秀谢泼德的表现，这位向来谨慎的高管难得地竖起了大拇指。

　　"这孩子刚进联盟就被推上了火线，"斯通说着摊开双手，"可你猜怎么着？他硬是在高强度的对抗中打出了惊艳表现。"办公室窗外的阳光正好洒在他微微上扬的嘴角上。

　　翻看数据或许更能说明问题。常规赛82场全勤，场均26分钟里能贡献13.5分，三分命中率稳定在39%——这样的表现放在任何新秀身上都堪称完美。但斯通显然看得更远："去年休赛期的蜕变大家都看到了，现在他需要再来一次这样的飞跃。"

　　不过季后赛的冰冷数据确实给这份喜悦降了温。6场比赛命中率跌至30%以下，场均得分缩水到12分，这样的表现难免让人捏把汗。但斯通似乎更愿意把这看作成长的代价："从天堂到地狱，有时候就差一个系列赛的距离。不过话说回来，哪个巨星没经历过这种阵痛呢？"