波士顿——杰森·塔图姆坚信，若波士顿凯尔特人队能晋级NBA季后赛次轮，他本可继续征战。但这位球星在周六主场对阵费城76人的抢七大战前左膝僵硬，这迫使他将健康置于首位。

　　尽管缺席直接导致绿军作为东部二号种子爆冷出局（创下自2020-21赛季以来最早季后赛败绩），且让球队首次在3-1领先情况下遭逆转（32胜1负纪录终结），塔图姆仍坚持这一决定。"膝盖确实出现了紧绷感，时机确实不巧，但某种程度上也在预料之中。"他在周日向记者坦言。

　　距跟腱手术仅十个月，塔图姆于3月6日复出后率队打出56胜战绩，将原本缺核仍超常发挥的凯尔特人重塑为争冠热门。虽最新伤情迫使他缺席关键战，所幸伤处与手术修复的跟腱并非同侧。"复出后每隔一天就要打36到40分钟，出现状况并不意外，"塔图姆说，"最难受的是康复明明很顺利，却偏偏在最糟时刻功亏一篑。"

　　但他强调绝无悔意："拼尽全力以这种状态回归并打出高水平，却以这种方式结束，实在难以接受。"这份遗憾因他的自我证明而稍得缓解——距去年东半决对阵尼克斯时跟腱断裂尚不满一年。"以80-85%的状态回归已属不易，何况伤腿肌肉仍未完全恢复，"塔图姆表示，"现在有了完整休赛期调整，我有信心重回110%状态。"

　　他坦言最大障碍是心理关："我自豪于证明自己仍能打出顶尖水准——即便未达百分百状态。这打消了我'能否重回巅峰'的疑虑。"本赛季杰伦·布朗虽展现MVP级表现独挑大梁，但首轮败北暴露了阵容缺陷，篮球运营总裁布拉德·史蒂文斯或需通过薪资空间操作或追逐扬尼斯·阿德托昆博等重磅引援来补强。

　　主帅乔·马祖拉认为挫折将使球队更强大："追逐伟大就必须接受失败。我们因未夺冠而跌倒，但必须坚守这个过程。"