洛杉矶湖人队后卫奥斯汀·里夫斯因腹斜肌二级拉伤将缺席常规赛剩余全部比赛，预计需4至6周康复期。祸不单行的是，当家球星卢卡·东契奇此前已因大腿后侧拉伤进入伤病名单，这意味着湖人两大核心极可能同时缺席季后赛首轮，紫金军团争冠前景骤然黯淡。但主帅JJ·雷迪克拒绝认命，要求全队以命相搏延续赛季，静待双星归位。

　　面对阵容崩塌的绝境，外界对湖人短期轮换与长期战略的质疑铺天盖地。据ESPN记者戴夫·麦克梅纳明报道，雷迪克在更衣室含泪下达死命令："他们正拼尽全力复出，我们的使命就是用尽一切手段延长赛季，直到他们王者归来！"

　　41岁的勒布朗·詹姆斯不得不以伤痕之躯扛起领袖重任，马库斯·斯马特、卢克·肯纳德、德安德烈·艾顿与八村垒等角色球员也需在存亡之际爆发。常规赛仅剩5场的生死时刻，湖人虽已锁定季后赛席位，但种子排名仍存变数——目前仅以1个胜场领先掘金，2个胜场优势压过火箭，而森林狼落后4场暂构不成威胁。凭借对掘金、火箭的交锋优势，这或成决定排名的最后砝码。若湖人能熬过无核阵痛期，仍有望在惨烈的西部争夺中杀出血路，保住主场优势。